Mení Red Bull veľkosť balenia? Vyšetruje ho Európska komisia, údajne platil predajcom

Európska komisia začala protimonopolné vyšetrovanie spoločnosti Red Bull. Tento krok vyvolal značnú pozornosť, pretože ide o jedného z najvýraznejších hráčov na svetovom trhu s energetickými nápojmi. Komisia chce zistiť, či sa firma nedopustila zneužitia dominantného postavenia a či svojimi obchodnými praktikami neobmedzovala hospodársku súťaž. Začatie konania pritom samo o sebe neznamená, že je Red Bull vinný.

Názor autora: Pijem Red Bull prakticky každý deň a mám tú značku rád. O to viac ma mrzí, ak sa ukáže, že za úspechom nestojí len kvalita, ale aj nátlak na konkurenciu. Verím, že značka má na viac než taktiky typu „len my a nikto iný“.

Podozrivá stratégia postavená na veľkosti plechoviek

Hlavným predmetom vyšetrovania je podozrenie, že Red Bull systematicky presadzoval stratégiu, ktorá mala znevýhodniť konkurentov ponúkajúcich nápoje vo väčšom balení. Energetické nápoje tejto značky sú tradične spojené s plechovkou s objemom 250 mililitrov. Podľa Európskej komisie však mohlo ísť o súčasť širšieho plánu, ktorý mal odradiť alebo priamo obmedziť výrobcov predávajúcich svoje produkty vo väčších nádobách. Brusel tvrdí, že táto prax mohla ovplyvniť ponuku tovaru v supermarketoch aj na čerpacích staniciach.

Podpredsedníčka Európskej komisie Teresa Riberaová uviedla, že cieľom vyšetrovania je zistiť, či mohlo dochádzať k udržiavaniu neprimerane vysokých cien a k obmedzeniu výberu pre zákazníkov. Podľa nej je nevyhnutné, aby trh s potravinami fungoval transparentne a aby spotrebitelia mali prístup k férovej ponuke výrobkov bez skrytých zásahov firiem, ktoré ovládajú podstatnú časť predaja.

Foto: Michael Jedzok

RedBull

Foto: Michael Jedzok

RedBull

Možné zásahy do vystavovania konkurenčných produktov

Komisia sa obáva, že Red Bull mohol využívať svoje silné postavenie najmä v Holandsku. Podľa vyšetrovacích dokumentov mal výrobca platiť obchodným reťazcom a čerpacím staniciam za to, aby konkurenčné nápoje vo väčších plechovkách z predaja zmizli alebo aby boli umiestnené na miestach, kde sú pre zákazníkov menej viditeľné.

Takéto praktiky by mohli výrazne ovplyvniť správanie nakupujúcich a posilniť pozíciu Red Bullu na úkor konkurencie. Komisia zároveň uviedla, že stratégia mohla byť zameraná predovšetkým na najbližšieho konkurenta, ktorého však verejne nemenovala.

Čo Red Bullu hrozí v prípade preukázania viny

Ak sa ukáže, že spoločnosť skutočne porušila protimonopolné pravidlá, môže Európska komisia uložiť pokutu až do výšky desať percent celosvetového ročného obratu firmy. Keďže Red Bull v minulom roku utržil približne 10,6 miliardy eur, hrozia spoločnosti sankcie presahujúce miliardu eur. Ide teda o vyšetrovanie, ktoré môže mať zásadné ekonomické dôsledky.

Red Bull patrí medzi najhodnotnejšie značky v oblasti energetických nápojov a približne polovicu spoločnosti vlastní Mark Mateschitz, syn zosnulého zakladateľa. Druhá polovica pripadá thajskej rodine Yoovidhyaovcov, ktorá stojí pri zrode receptúry prvého Red Bullu. Firma zároveň výrazne investuje do športu.

V minulom roku získala väčšinový podiel v cyklistickom tíme BORA-Hansgrohe a pokračuje v rozsiahlej podpore motoristického športu. Jej jazdec Max Verstappen získal titul vo formule 1 už tretíkrát za sebou.

Ďalší postup a očakávania

Vyšetrovanie môže trvať aj niekoľko rokov, keďže Európska komisia bude zhromažďovať dokumenty, vypočúvať obchodných partnerov a analyzovať situáciu na jednotlivých trhoch. Zatiaľ nie je jasné, či sa podozrenia potvrdia. Isté však je, že prípad bude pozorne sledovaný nielen konkurentmi, ale aj spotrebiteľmi, pretože môže ovplyvniť podobu celého trhu s energetickými nápojmi.

Zdroje:

• Autorská tvorba redaktora portálu Arecenzie
• https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_25_2671